La industrialización de África da un nuevo paso adelante con la aprobación de una subvención de 3,48 millones de dólares por parte del Fondo Africano de Desarrollo (FAD) para apoyar a Camerún, Chad, Comoras, Madagascar y Togo en el fortalecimiento de sus políticas industriales y comerciales. El programa será ejecutado por la Agencia de Desarrollo de la Unión Africana (AUDA-NEPAD) en el marco de la Agenda 2063 de la Unión Africana, el Área Continental Africana de Libre Comercio (AfCFTA) y la iniciativa Desarrollo Industrial Acelerado para África (AIDA).

Su objetivo es ayudar a estos países a diseñar políticas industriales más eficaces, basadas en datos fiables, una mejor gobernanza económica y un entorno regulatorio más atractivo para la inversión.

La iniciativa incluye asistencia técnica para mejorar las estadísticas industriales, fortalecer las capacidades de las instituciones públicas, modernizar los marcos regulatorios, desarrollar políticas fiscales más favorables a la inversión y promover la transformación local de las materias primas. En última instancia, el programa pretende facilitar una mejor integración de estos países en las cadenas de valor regionales e internacionales, al tiempo que incrementa el peso de la industria manufacturera en sus economías.

Economías con un importante potencial industrial

En conjunto, los cinco países beneficiarios reúnen cerca de 92 millones de habitantes y un Producto Interno Bruto (PIB) combinado superior a los 100.000 millones de dólares.

Camerún, la mayor economía de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC), registra un PIB superior a 55.000 millones de dólares. La industria representa aproximadamente el 25 % del PIB, impulsada por la agroindustria, la madera, el cemento, el aluminio, los hidrocarburos y la transformación agrícola. El país aspira a convertirse en una plataforma industrial de referencia para África Central.

Togo, cuyo PIB supera los 10.000 millones de dólares, desarrolla una ambiciosa estrategia industrial basada en la Plataforma Industrial de Adétikopé (PIA), el Puerto Autónomo de Lomé, principal puerto de transbordo de África Occidental, así como en la valorización de los fosfatos, el clínker, el sector textil y la agroindustria. La industria aporta alrededor del 20 % del PIB y constituye uno de los principales motores del crecimiento económico.

Madagascar, con una población cercana a 32 millones de habitantes, cuenta con una industria manufacturera sustentada en el sector textil, la minería, el procesamiento de vainilla, cacao, café, clavo de olor y productos pesqueros. Además, dispone de importantes reservas de níquel, cobalto, grafito y tierras raras, lo que le otorga un enorme potencial para desarrollar nuevas industrias de alto valor añadido.

Chad, cuyo PIB se estima en torno a 14.000 millones de dólares, sigue dependiendo en gran medida del petróleo. Sin embargo, el país busca diversificar su economía mediante el desarrollo de la agroindustria, los materiales de construcción, la cadena de valor ganadera y la transformación de productos agrícolas, con el objetivo de reducir su dependencia de las exportaciones de crudo.

Las Comoras, con una población de aproximadamente 900.000 habitantes, centran su estrategia en la agroindustria, la pesca, los aceites esenciales —especialmente el ylang-ylang—, la producción de vainilla y el sector de los servicios, con el fin de generar mayor valor añadido local y disminuir su dependencia de las importaciones.

La industrialización, principal motor del crecimiento africano

Este programa se desarrolla en un contexto en el que África acelera su estrategia de industrialización para transformar localmente sus abundantes recursos naturales. El continente posee alrededor del 30 % de las reservas minerales mundiales, el 40 % de las reservas de oro, cerca del 90 % de las reservas globales de cromo y platino, además de importantes yacimientos de cobalto, manganeso, cobre, bauxita, litio y grafito, minerales esenciales para la fabricación de baterías y la transición energética.

A pesar de este extraordinario potencial, la industria manufacturera representa únicamente entre el 10 % y el 11 % del PIB africano, frente a más del 20 % en numerosas economías emergentes de Asia. Además, más del 75 % de las exportaciones africanas corresponden a materias primas sin transformar o con escaso procesamiento, lo que limita la creación de valor añadido, los ingresos fiscales, el empleo industrial y el desarrollo tecnológico.

El Área Continental Africana de Libre Comercio (AfCFTA) reúne actualmente a 54 países, conformando la mayor zona de libre comercio del mundo por número de Estados participantes, con un mercado de más de 1.400 millones de personas y un PIB combinado superior a 3,4 billones de dólares. Según diversas instituciones internacionales, la plena aplicación del acuerdo podría incrementar el comercio intraafricano en más del 50 % durante los próximos años, impulsando las cadenas de valor regionales y atrayendo mayores inversiones industriales.

Aunque el presupuesto del programa asciende únicamente a 3,48 millones de dólares, su verdadero valor radica en fortalecer la gobernanza industrial, las capacidades institucionales y el entorno empresarial necesario para atraer inversiones privadas de mucha mayor envergadura. A medio plazo, se espera que la iniciativa permita a los cinco países movilizar cientos de millones de dólares en nuevas inversiones industriales, mejorar su competitividad y aprovechar plenamente las oportunidades que ofrece el AfCFTA.

En un sentido más amplio, este programa refleja la creciente determinación de las instituciones africanas de convertir la industrialización en el principal motor de la creación de empleo, la diversificación económica, la transformación productiva y el desarrollo sostenible del continente. Al reforzar hoy sus políticas industriales, estos países están sentando las bases de una economía africana más resiliente, competitiva y capaz de generar un mayor valor añadido.