Sudáfrica consolida su posición como la principal potencia industrial del continente. ACTOM, el mayor fabricante africano de equipos electromecánicos, ha dado un nuevo paso adelante con la inauguración de una moderna planta de ensamblaje de baterías y la ampliación de su capacidad de fabricación de equipos de alta tensión en su complejo industrial de Pretoria West. Esta inversión estratégica responde al fuerte crecimiento de la demanda de infraestructuras eléctricas, redes inteligentes (Smart Grids) y soluciones de almacenamiento de energía en toda África.
Fundada hace más de un siglo, ACTOM se ha convertido en uno de los mayores grupos industriales del continente. La empresa emplea a cerca de 7.500 trabajadores, opera más de 30 plantas de fabricación en Sudáfrica y cuenta con una cartera de más de 40 filiales especializadas. Sus actividades abarcan toda la cadena de valor del sector eléctrico, incluyendo transformadores de potencia, equipos de media y alta tensión, motores industriales, sistemas de control, cables, equipos para la minería, soluciones de iluminación, tecnologías de energías renovables y, ahora, sistemas avanzados de almacenamiento con baterías.
La nueva instalación de Pretoria West ensamblará baterías destinadas a redes eléctricas, instalaciones industriales, proyectos de energía solar y eólica, así como infraestructuras críticas. También apoyará el desarrollo de microrredes eléctricas en zonas rurales, donde más de 600 millones de africanos aún carecen de un acceso fiable a la electricidad.
Al mismo tiempo, ACTOM incrementa su capacidad de producción de equipos de alta tensión, esenciales para transportar electricidad a largas distancias. Estos equipos respaldarán los grandes proyectos de interconexión eléctrica que varios países africanos están desarrollando para reforzar la seguridad energética y acelerar la integración de los mercados eléctricos regionales.
El mercado africano ofrece enormes oportunidades de crecimiento. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la demanda de electricidad en África se duplicará con creces de aquí a 2040, mientras que el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) estima que el continente necesita más de 100.000 millones de dólares anuales en inversiones energéticas para satisfacer sus necesidades futuras. Paralelamente, la capacidad instalada de energías renovables sigue aumentando gracias a los proyectos de energía solar, eólica e hidroeléctrica, impulsando una creciente demanda de soluciones de almacenamiento energético.
Esta expansión industrial también se enmarca en la transición energética de Sudáfrica. El país dispone de una capacidad instalada superior a 60 GW, aunque sigue enfrentándose a importantes desafíos derivados del envejecimiento de sus infraestructuras eléctricas y de los frecuentes cortes de suministro. En este contexto, las baterías desempeñan un papel clave para estabilizar la red, reducir las interrupciones del servicio e integrar una mayor proporción de energías renovables.
ACTOM ya suministra equipos a sectores estratégicos como la minería, el transporte ferroviario, la industria manufacturera, el petróleo y el gas, la generación eléctrica, las infraestructuras públicas y la construcción industrial. La empresa exporta sus productos a decenas de países africanos y participa en importantes proyectos energéticos en África Austral, Oriental y Central.
La inversión en Pretoria West forma parte de una estrategia destinada a fortalecer la producción local y reducir la dependencia africana de equipos eléctricos importados. En el contexto de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), ACTOM aspira a convertirse en uno de los principales proveedores de infraestructuras energéticas del continente.
Más allá de su impacto industrial, esta expansión contribuirá a la creación de empleo cualificado, al fortalecimiento de la cadena de suministro local y a la transferencia de tecnología. Asimismo, refleja una tendencia creciente en África: el futuro de la industrialización del continente dependerá cada vez más de la fabricación local de equipos estratégicos para la transmisión eléctrica, las redes inteligentes, las energías renovables y el almacenamiento de energía, sectores llamados a desempeñar un papel decisivo en el crecimiento económico africano durante las próximas décadas.
