Los principales mercados bursátiles asiáticos cayeron con fuerza la mañana del lunes, lastrados por la subida de los precios del petróleo en medio de crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán.

En Tokio, el Nikkei 225 perdió un 3,3 % hasta los 51.638,85 puntos en la sesión matutina. Seúl registró la mayor caída de la región, con el Kospi desplomándose un 5,1 % hasta los 5.485,50 puntos.

En Hong Kong, el Hang Seng retrocedió un 3,1 % hasta los 24.497,27 puntos. Shanghái bajó un 2,1 % hasta los 3.872,84 puntos, mientras que Sídney limitó sus pérdidas al 0,7 %.

Esta ola de ventas siguió a las advertencias del presidente estadounidense Donald Trump durante el fin de semana, quien amenazó con destruir las centrales eléctricas iraníes si Teherán no reabría completamente el estrecho de Ormuz en un plazo de 48 horas. Irán respondió que atacaría las infraestructuras energéticas estadounidenses e israelíes en la región en represalia.

En el mercado de divisas, el dólar estadounidense subió a 159,55 yenes, frente a 159,22 yenes el viernes, mientras que el euro cayó a 1,1545 dólares.

Los precios del petróleo se mantuvieron volátiles. El crudo ligero estadounidense (WTI) ganó 31 centavos hasta 98,54 dólares por barril, mientras que el Brent, referencia internacional, perdió 27 centavos hasta 111,92 dólares por barril, tras alcanzar un pico de 119,50 dólares desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, frente a unos 70 dólares anteriormente.

Este aumento del petróleo pone en duda las expectativas de una próxima reducción de tasas por parte de la Reserva Federal estadounidense. Antes del inicio del conflicto, los operadores esperaban al menos dos recortes este año.

Por su parte, los bancos centrales de Japón, Europa y Reino Unido mantuvieron sus tasas de interés sin cambios en las últimas semanas.

Las preocupaciones geopolíticas ya habían afectado a Wall Street el viernes. El S&P 500 cerró con una caída del 1,5 % hasta 6.506,48 puntos, registrando una cuarta semana consecutiva de pérdidas, un hecho inédito en un año. El Dow Jones retrocedió 443,96 puntos hasta 45.577,47, mientras que el Nasdaq cayó un 2 % hasta 21.647,61 puntos.